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Boumsong reprend son envol Le gamin de Douala a su se frayer un chemin dans la vie et a retrouvé le plaisir du jeu à Lyon

«Boumsong fait partie des rares joueurs pour lesquels j’aurai payé pour entraîner. » Cette formule signée Guy Roux illustre bien l’homme et le footballeur. Lorsque le gamin de Douala débarque en région parisienne puis se retrouve en internat à Loches, il s’aperçoit que certains sont plus égaux que d’autres comme disait Coluche. « À 14 ans, on comprend vite. » Le racisme ordinaire sera pour lui un moteur. Sa mère, avec qui il entretient un lien fusionnel et consulte à chaque grande décision, a décidé de faire le grand voyage et de voir de plus près cet ascenseur social volontiers coincé dans les étages. « Je viens d’un milieu plus que modeste. Mais, on a toujours mangé à notre faim et mes parents attachaient beaucoup d’importance aux études. Ils m’ont enseigné le respect, le travail, et la volonté de ne pas se laisser faire. » Sa vie bascula une première fois quand il se vit refuser deux années de suite l’entrée à l’école de foot des Brasseries du Cameroun. Motif : trop frêle. « Ca m’avait marqué » dit Jean-Alain Boumsong et lorsqu’il arrive au Havre en 17 ans, l’atmosphère devient électrique. « Je l’appelais l’avocat, confie Jean-Marc Nobilo, alors chargé de cette catégorie d’âge et de l’équipe CFA. Il défendait le groupe et les trois premiers mois ont été difficiles. Il était comme tous les gosses et je devais veiller au rapport coach-joueur. Il voulait jouer tout de suite en CFA. Mais, il a très vite compris car il sait écouter. » Le principal intéressé n’a rien oublié. « Monsieur Nobilo me répétait sans cesse qu’il voulait faire de moi, non pas un pro, mais un très bon pro. Il était persuadé que j’avais de la qualité. Mais, nos relations furent parfois orageuses. Je jouais aux fléchettes sur sa photo ! » L’actuel entraîneur du HAC ne s’est pas trompé. Sous sa baguette, Jean-Alain Boumsong évoluera aussi comme latéral et comme milieu défensif afin de travailler sa relance avant de constituer avec Philippe Mexès l’un des duos les plus dissuasifs de la L1. « C’est un jeune homme assez exceptionnel, juge Guy Roux. Lorsqu’il commença à toucher de bonnes paies, il aida à l’éducation de ses frères. Il aime les autres, et donc, il est aimé. Dans le vestiaire, c’est quelqu’un de jovial et de rassembleur. À table, je me souviens, j’avais huit Blancs et huit Noirs, et je trouvais cela merveilleux. » Boumsong ira jusqu’au bout de son contrat, ce qui fera dire à Guy Roux que l’AJA a réalisé une très mauvaise affaire, avant de répondre aux sirènes britanniques. « Il était d’accord sur le deal et n’a pas fait le cirque. » Mais, sa carrière stagne. Les Rangers et Newcastle ne sont pas précisément les clubs les plus prestigieux et les plus médiatiques au monde. En matière de prestige et de médiatisation, JAB va être servi. Il quitte l’auguste Angleterre pour la tumultueuse Italie. Plus tard, il pourra raconter à ses enfants qu’il vécut une saison historique avec la Juventus en Série B. Mais, les coups de fil de Luciano Moggi, dénoncé par on ne sait qui, cachent une autre tempête. Plus personnelle. De titulaire indiscutable sous le règne éphémère de Didier Deschamps, Boumsong devient une sorte de paria après l’arrivée de Claudio Ranieri. « Le football est une bonne école de la vie » lâche-t-il. Il en aura confirmation avec la volte-face de la Vieille Dame dont le feu vert ne parviendra que dans les ultimes souffles du mercato. Depuis la fin janvier, Jean-Alain Boumsong a franchi les Alpes pour revenir au sommet. « Je l’ai vu l’autre soir contre Manchester, reprend Jean-Marc Nobilo. Il a réalisé un grand match et des performances comme celles-là, il doit en accomplir dix à quinze par an pour s’imposer au plus haut niveau. » Ca tombe bien. Old Trafford arrive même si le retour de Cris pose un sacré problème à Alain Perrin. Antoine Osanna Boumsong digestJean-Alain Boumsong est né le 14 décembre 1979 à Douala au Cameroun. Il débute sa carrière professionnelle le 19 mars 1998 avec Le Havre (victoire 2-0 contre Cannes). Après trois saisons au HAC, il opte pour Auxerre avec qui il remportera la coupe de France 2003 inscrivant le but décisif. A l’été 2004 et jusqu’en janvier 2005, il porte les couleurs des Glasgow Rangers avec lesquels il dispute 18 matches de championnat, marque 2 buts, et décroche le titre national. Il prend ensuite la direction de Newcastle et y restera jusqu’en juin 2006 avec à la clé 47 matches de Premier League. Dans la foulée, il rejoint la Juventus Turin. Il jouera 33 matches de championnat mais aucun lors de la remontée en Série A jusqu’à son arrivée à Lyon fin janvier dernier. Il a disputé jusqu’à présent 176 matches de L1. Il compte 22 sélections (1 but). La première remonte face au Japon (2-1) le 20 juin 2003 à Saint-Etienne. Avec l’équipe nationale, il a remporté la coupe des confédérations 2003.

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